"Maestros" recorren las principales ciudades de China, el torneo de cartas Pokémon.

El torneo Masters se celebra en las principales ciudades de China, donde se reúnen los fanáticos de Pokémon y se libran feroces batallas entre los jugadores de juegos de cartas.

Pokémon Shanghai, una empresa del grupo The Pokémon Company responsable de planificar y ejecutar este torneo, ha estado en comunicación estrecha con los usuarios chinos y las empresas asociadas desde su creación en 2020, trabajando para difundir Pokémon en el país.

La versión en chino simplificado del juego de cartas Pokémon se lanzó en China en 2022.

El anime Pokémon ya se distribuía en China y se vendían productos con licencia. Por eso,  el Juego de Cartas Pokémon tuvo una gran aceptación entre muchos inmediatamente después de su lanzamiento, a pesar de que la cultura de las cartas coleccionables no está muy arraigada en el país.

Inicialmente, se celebraban torneos oficiales a pequeña escala en tiendas de cartas de toda China.   Sin embargo, después de ver el ambiente apasionado del torneo, los responsables sintieron que "tal vez los jugadores esperaban un torneo más grande", por lo que lanzaron un proyecto para crear un torneo nacional más grande llamado "Masters".

Pero el camino para llegar allí no fue fácil. En China, donde los juegos de cartas coleccionables aún no se habían difundido no  existían conocimientos técnicos para organizar torneos de juegos de cartas a gran escala. El equipo del proyecto trabajó en estrecha colaboración con cada ciudad anfitriona y otras para crear el torneo, procediendo por ensayo y error.

Para demostrar que un torneo de juegos de cartas a nivel de ciudad puede revitalizar la región, nos reunimos con los departamentos gubernamentales pertinentes y explicamos detalladamente la importancia del evento desde la perspectiva cultural y turística.

Después de muchos debates y coordinación detallada, finalmente se decidió celebrar el tan esperado Masters. China tiene una vasta superficie territorial y una población enorme, entonces ¿cómo podemos lograr que participe la mayor cantidad posible de personas? Después de una cuidadosa consideración, decidimos recorrer cuatro ciudades de primer nivel en lugar de realizar un solo torneo cada año. El primer evento se llevó a cabo en marzo de 2023, y luego en Guangzhou, Beijing, Shenzhen y Shanghai.

En el Masters aprovechamos las características del lugar de celebración. Por ejemplo, en Beijing, hogar de numerosos sitios de patrimonio cultural incluida la Gran Muralla, el diseño del lugar se basó en la arquitectura tradicional y la ceremonia de apertura contó con la Ópera de Pekín, un arte escénico tradicional chino. Shenzhen es conocida por su industria de alta tecnología y todo el recinto contará con una atmósfera cibernética. Los trofeos que recibirán los ganadores también fueron diseñados con la imagen de cada ciudad.

También crearon sus propias reglas para el torneo. Por ejemplo, hay una batalla en equipo en la que hasta seis personas forman un equipo y luchan. El equipo directivo explica el atractivo de este formato: "En el equipo habrá tanto jugadores experimentados como principiantes  por lo que podrán enseñarse mutuamente y crecer juntos".

Además, con el deseo de "disfrutar de la experiencia de interactuar con Pokémon para todos los que visiten la ciudad anfitriona, sean jugadores del Juego de Cartas Pokémon o no", el mundo de Pokémon se está fomentando no solo dentro del lugar, sino en toda la ciudad.

Por ejemplo, en la ciudad anfitriona, se realizarán eventos previos en varios lugares donde podrás encontrar Pokémon comenzando dos o tres semanas antes del torneo. En Shenzhen, un globo Snorlax gigante de unos 10 metros de altura fue instalado en un parque de la ciudad. En Shanghai se celebró un evento llamado “Pikachu Outbreak”, en el que Pikachu desfiló por las principales calles de la ciudad.

Además, el día del torneo se preparó una atracción denominada “Carnaval”. Hemos ideado un sistema para garantizar que todos puedan experimentar plenamente el mundo de Pokémon incluidos los visitantes que no son jugadores de juegos de cartas, se cuenta con  otras actividades como concentraciones de sellos, eventos de exhibición y juegos de tiro de baloncesto. Algunos aficionados recorren el Masters disfrutando de los diferentes eventos que se celebran en cada ciudad.

El número de visitantes en el primer torneo celebrado en Guangzhou en marzo de 2023 fue de alrededor de 6.000 pero aumentó a aproximadamente a 25.000 en el torneo de Shenzhen en diciembre de 2024.

Entre quienes visitan el recinto se pueden ver padres e hijos jugando partidos de cartas juntos, los padres participando en la liga abierta y los niños en la liga juvenil. En una era en la que las interacciones en línea se están convirtiendo en la norma, Masters permite a los jugadores disfrutar jugando contra oponentes frente a ellos y perfeccionando sus habilidades con sus amigos. Las iniciativas del torneo parecen haber sido bien recibidas también por la generación de padres.

Un representante de la organización habló sobre las aspiraciones futuras: "Queremos que este sea un torneo que no solo satisfaga a los jugadores de cartas, sino también un lugar donde quienes recién comienzan a interesarse por Pokémon puedan experimentar el encanto del juego y disfrutar de Pokémon a un nivel más profundo".

Este torneo, que se celebra en una ciudad de primer nivel de China y crece en escala cada año. Masters seguirá evolucionando como un lugar importante para conocer Pokémon y expandir la comunidad Pokémon.